Kb. i.e. 2.-3. évezredben kezdenek kialakulni, nagyobb folyók mentén növekvő városokból.

Pl:        - Egyiptom                   (Nílus)

            - Óbabyloni bir.           (Tigris és Eufrátesz)

            - India                         (Gangesz)

            - Kína                          (Jangce és Huang-ho)

Felépítésük:

Uralkodó

–       Despota (isten v. földi leszármazottja, pl: fáraó)

–       Főpap (az istenek közvetítője)

Arisztokrácia

–       Katonai (Asszíria)

–       Papi (Egyiptom)

Közrendű szabadok

–       nincs döntési joguk

Rabszolgák

–       házi (olyan, mint a családtag, nem jellemző)

–       klasszikus (nagy számú, olcsó, rossz körülmények)

A papság vagy a katonaság irányít, őket tartja el a többség (na meg az uralkodót). Ebből származik az adózás.

Funkciója:        tartalékképzés a közösségnek.

Módjai:            - terményadó

- középítkezésen való részvétel

- templomgazdaság és palotagazdaság földjeinek művelése

Általánosan elterjedt:

–       öntözéses gazdálkodás

–       központilag irányított közigazgatás

–       hivatalnokszervezet

–       írás

–       ékírás (Babilon)

–       képírás (Egyiptom)

–       betűírás (Fönícia)

Fogalmak:

–       monoteizmus           (egyistenhit, pl: zsidó vallás)

–       politeizmus              (többistenhit, pl: Aton-kultusz, Egyiptom)

–       teokrácia                (papi uralom)

–       brahmanizmus         (indiai kasztrendszer)

Államok:

Egyiptom, Fönícia, Kína, India, Babilon, Asszíria, zsidó állam.